Описание
Лучшая армянская рок группа
Когда группа THE BEACH BOYS записала песню «On My Way to Sunny California», Сержу Танкяну (Serg Tankian) было 5 лет. Неизвестно, можно ли было услышать эту композицию в Ливане, где родился Серж, и откуда семья Танкянов уехала в 1975 году, чтобы обосноваться в солнечном Лос-Анджелесе и отдать сына в закрытое учебное заведение под названием «Alex Pilibos School». Армянская диаспора в Калифорнии, видимо, имела достаточное влияние, чтобы открыть собственную элитную школу и обеспечить своему подрастающему поколению достойное будущее. Именно в этой школе и познакомились трое из четырёх участников группы SYSTEM OF A DOWN. К моменту знакомства Танкяна с будущим гитаристом SOAD Дароном Малакяном (Daron Malakian), первый уже был студентом колледжа, где учился на специальности «маркетинг», а второй – трудным подростком 18-ти лет, чьими кумирами одновременно были (да и сейчас остаются – не очень, видимо, повзрослел парень) Чарльз Мэнсон (Charles Manson) и Махатма Ганди. «Если бы вы меня спросили, что я делал до 18 лет, – вспоминает Малакян, – то я бы ответил, что мечтал играть музыку. Я ждал этого 14 лет, и, наконец, моё время пришло». Именно в 1993 году, когда Танкян и Малакян объединили свои усилия в рамках группы SOIL, начался необратимый процесс, итогами которого спустя 12 лет стали группа SYSTEM OF A DOWN и пять выпущенные ею альбомов.
Третий будущий участник SOAD присоединился к группе SOIL сразу после её основания. Это был банковский служащий Шаво Одаджян (Shavo Odadjian), единственный из всей компании, кто родился в Армении. Сразу после окончания школы, где вся троица познакомилась, родители Шаво устроили его на «непыльную» работу, связанную с банковскими переводами. Уже в 19 лет Одаджян получал приличную зарплату и намеревался сделать хорошую карьеру в финансовой сфере. Однако являясь большим фанатом группы KISS, учась играть на бас-гитаре и просто интересуясь музыкой, парень не мог не обратить внимания на «звёзд» локальной сцены, с которыми он когда-то ездил в одном школьном автобусе. Проявив профессиональную смекалку, похвальную для начинающего банковского клерка 19-ти лет, Шаво подошёл к парням после очередного выступления SOIL и предложил им свои услуги в качестве менеджера группы. Четвёртым участником коллектива стал также выходец из Армении, барабанщик Андраник Хачатурян. Музыкальные пристрастия участников группы объединяли стадионный американский рок, «волосатый» металл 80-х, вторую волну гранджа, олд-скул хардкор восточного побережья и «новую волну» тяжёлой американской музыки – KORN, TOOL и другие группы. Серж Танкян (самый взрослый из парней, и уж точно на тот момент самый сознательный) больше всего любил сравнивать свою группу с детищами бразильца Макса Кавалеры (Max Cavalera) группами SEPULTURA и SOULFLY. Свирепый и энергичный трэш-металл, приправленный очень любимыми Кавалерой tribal-ритмами, несущий исключительно позитивную энергию, но никак не агрессию, больше всего импонировал Танкяну. Видимо, он раньше остальных стал задумываться о реализации того потенциала, который дали ему его предки и его родная земля. Его национальная самоидентификация произошла ещё тогда, когда остальные музыканты хотели всего лишь просто выходить на сцену и играть.
В 1995 году в группу пришёл новый барабанщик – Джон Долмаян (John Dolmayan). Родившийся, как и Танкян, в Ливане, Долмаян долгое время жил в Канаде и перебрался в Калифорнию не от лёгкой жизни – в юности ему приходилось подторговывать японскими комиксами манга (впоследствии, начав зарабатывать деньги игрой в SOAD, Джон собрал огромную коллекцию комиксов). Долмаян-старший, отец Джона, был музыкантом, обладающим довольно развитым вкусом, давал сыну слушать пластинки джазменов Стэна Гетца (Stan Getz) и Майлза Дэвиса (Milez Daviz), а сам Джон находил в его коллекции записи SLAYER и IRON MAIDEN. Наверное, именно поэтому Долмаян зарабатывал на жизнь, играя джаз в лос-анджелесских клубах, а отдыхать ходил на концерты тяжёлых групп.
