Описание
Территория Болгарии была заселена с древнейших исторических времён: каменного века и медно-каменного века. Археологические открытия, относящиеся к тому времени, были сделаны возле Карлово, вблизи городов Нова Загора, Велико Турново, Видин, София, Тетевен, Троян и в горах Родопы. Самый древний золотой клад в мире, найденный возле г. Варна, датируется тем временем.
В бронзовом веке современные болгарские земли были населены фракийцами, впервые упоминаемыми Гомером. Они занимались сельским хозяйством и разведением скота и оставили после себя свидетельства богатой культуры (Вылчитрынский золотой клад). Первые фракийские государственные объединения появились в XI-VI вв. до нашей эры. Их расцвет пришёлся на VII-VI вв. до нашей эры. В I веке до н.э. их земли были завоёваны римлянами, а после V века н.э. они вошли в состав Византийской империи. Фракийцы были позднее постепенно ассимилированы славянами, поселившимися на Балканском полуострове в VI веке н.э.
Во второй половине VII века прото-болгары - этническое сообщество тюркского происхождения - поселились на территории современной северо-восточной Болгарии. В союзе со славянами они сформировали Болгарское государство, признанное Византийской империей в 681 г. н.э. Во главе этого государства стоял хан Аспарух, а его столицей стал г. Плиска.
Во время правления хана Тервела (700-718 гг. н.э.) Болгария расширила свою территорию и превратилась в значительную политическую силу. Во время правления хана Крума (803-814 гг. н.э.) Болгария граничила с Империей Карла Великого на западе, а на востоке болгарские войска достигли стен Константинополя - столицы Византийской империи.
В 864 г. н.э. во время правления князя Бориса I Михаила (852-889 гг. н.э.) болгары приняли Христианство в качестве своей официальной религии. Это устранило этнические различия между прото-болгарами и славянами и положило начало созданию единой болгарской нации.
После принятия Христианства возросло влияние Византийской империи. Об этом свидетельствует склеп в монастыре Бачково (1083 г. н.э.). Была создана болгарская церковная музыка.
Во второй половине IX века братья Кирилл (Константин Философ) и Мефодий создали и распространили кириллический алфавит. Их последователи Клемент и Наум пришли в Болгарию, где были тепло встречены и нашли хорошие условия для работы. Они развили бурную деятельность по образованию и развитию грамотности. Из Болгарии кириллица распространилась в другие славянские земли, включая современную Россию и Сербию.
Города Охрид и Плиска, а затем и новая столица Великий Преслав, стали центрами болгарской культуры и славянской культуры, в целом.
Период правления короля Симеона I (893-927 гг. н.э.) стал <золотым веком болгарской культуры>, а территория его государства достигла Чёрного и Эгейского морей.
Во время правления наследников Симеона Болгария ослабла в результате внутренних междоусобиц. Распространилась ересь попа Богомила, оказавшая влияние на учения Катаров и Альбигойцев в Западной Европе.
В 1018 г. после продолжительных войн Болгария была завоёвана Византийской империей. С самых первых лет византийского правления болгары начали сражаться за свою свободу. В 1186 году восстание, возглавляемое двумя боярами, братьями Ассеном и Петром, завершилось освобождением от власти Византийской империи. Было создано Второе Болгарское королевство, новой столицей которого стал город Турново. После 1186 года Болгарией первоначально правил Ассен, а затем - Пётр.
Бывшее величие Болгарии было восстановлено во время правления их младшего брата Калояна (1197-1207 гг.), а во время правления короля Ивана Ассена II (1218-1241 гг.) Второе Болгарское королевство достигло своего наивысшего расцвета: в юго-восточной Европе была установлена политическая гегемония, территория страны достигла Чёрного, Эгейского и Адриатического морей, экономика и культура развивались.
